Pour raconter son histoire, James Cameron a créé une nouvelle technologie et de nouveaux paradigmes de production qui ont révolutionné le processus de création. La première innovation a été la technologie de « performance capture », qui enregistre non seulement tous les mouvements des acteurs pour les retransmettre à leurs personnages en images de synthèse, mais aussi toutes leurs émotions et expressions faciales.

James Cameron a égalementutilisé une caméra virtuelle pour filmer certaines scènes à l’intérieur de mondes créés par ordinateur, comme s’il filmait dans un studio hollywoodien. Pour renforcer l’immersion des spectateurs, le cinéaste a aussi utilisé une caméra 3-D Fusion qu’il a développée avec Vince Pace.

Avec James Cameron, Jon Landau, leurs équipes de dessinateurs et d’informaticiens, et une armée d’artistes de classe mondiale, l’équipe d’Avatar était composée de plus de 1000 personnes qui ont imaginé et créé toutes les créatures, plantes, costumes, armes, véhicules et décors du film.

Le chef décorateur Rick Carter raconte : « James Cameron ne s’est pas contenté de créer un décor exotique pour son film. Il donnait le sentiment d’être allé lui-même sur cette planète, d’y avoir pris quantité de notes, puis d’être revenu pour transformer en images tout ce qu’il avait écrit sur le papier. » Le co-chef décorateur Robert Stromberg, qui a supervisé une bonne partie du design de Pandora, déclare : « Je pense que dans sa tête, James avait terminé AVATAR depuis longtemps. Il n’a fait que nous présenter son monde pour que nous puissions le recréer. »

AVATAR nous entraîne dans un univers spectaculaire, bien au-delà des limites de notre imagination. Un homme, héros malgré lui, s’engage dans une aventure épique qui va le conduire à se battre pour sauver un monde extraterrestre - un monde qu’il en vient à considérer comme le sien.

James Cameron, le réalisateur oscarisé de TITANIC, a conçu le film il y a quinze ans, à une époque où les moyens de concrétiser sa vision n’existaient pas encore. Aujourd’hui, après quatre ans de production intensive, AVATAR, alliance de prises de vues réelles et d’une nouvelle génération d’effets spéciaux, offre une expérience cinématographique sans précédent, totalement immersive pour le spectateur, et la technologie révolutionnaire inventée pour le film s’efface derrière l’authenticité émotionnelle des personnages et l’intensité de l’histoire.

Nous découvrons le monde extraterrestre à travers le regard de Jake Sully, un ancien Marine immobilisé dans un fauteuil roulant. Malgré son corps brisé, Jake est resté un guerrier au plus profond de son être. Il est recruté pour se rendre à des années-lumière de la Terre, sur Pandora, un avant-poste où de puissants groupes industriels exploitent un minerai rarissime pouvant mettre fin à la crise énergétique sur Terre. Parce que l’atmosphère de Pandora est toxique pour les humains, ceux-ci ont créé le Programme Avatar, qui permet à des « pilotes » humains de lier leur esprit à un avatar, un corps biologique commandé à distance capable de survivre dans cette atmosphère létale. Ces avatars sont des hybrides créés génétiquement en combinant l’ADN humain et celui des Na’vi, la race humanoïde vivant sur Pandora.

Sous sa forme d’avatar, Jake peut à nouveau marcher. On lui confie une mission d’infiltration auprès des Na’vi, qui sont devenus un obstacle majeur à l’exploitation du précieux minerai. Mais tout va changer lorsque Neytiri, une très belle Na’vi, sauve la vie de Jake. Celui-ci est recueilli par son clan et à travers de nombreuses épreuves et aventures, devient progressivement l’un des leurs. Alors que s’approfondit la relation entre Jake et Neytiri, qui lui enseigne tout cela à contrecoeur, Jake en vient à respecter le mode de vie des Na’vi et finit par trouver sa place parmi eux. Il lui reste à affronter l’ultime épreuve en les menant dans une bataille épique qui scellera le destin de tout un monde… .14/12/2009